亞洲是世界液化天然氣(LNG)市場的主要買家。由于與油價(jià)掛鉤的定價(jià)公式,亞洲國家在購買LNG時(shí),付出了比其他市場上更高的價(jià)格(即“亞洲溢價(jià)”)。在2012年全球3279億立方米的LNG貿(mào)易中,亞洲5個(gè)國家和地區(qū)(日本、韓國、中國大陸、中國臺(tái)灣和印度)進(jìn)口了2273億立方米,占全球貿(mào)易量的69%。與此同時(shí),當(dāng)前71%的全球LNG貿(mào)易是基于油價(jià)掛鉤的定價(jià)公式,其余的是基于氣-氣競爭定價(jià),而這一比例在亞洲更高。根據(jù)國際能源署(IEA)統(tǒng)計(jì),2010年亞太地區(qū)88%的天然氣貿(mào)易是基于油價(jià)掛鉤定價(jià)。因此,近期的國際油價(jià)大幅下跌,對亞洲LNG貿(mào)易商的影響是巨大的。
美國LNG仍是“香餑餑”
分析這個(gè)話題,繞不開對澳大利亞和美國這兩個(gè)規(guī)則改變者的分析。2016年后,來自澳大利亞和美國的大量LNG產(chǎn)品將上市,亞洲LNG市場面臨著巨大的供應(yīng)變化。
隨著油價(jià)的下降,與之掛鉤的天然氣價(jià)格也在下跌,美國LNG的價(jià)格優(yōu)勢不再明顯。然而,這不會(huì)改變亞洲買家對美國LNG的根本需求,因此美國LNG供應(yīng)暫時(shí)不會(huì)受到較大影響。
有分析認(rèn)為,當(dāng)油價(jià)降至70~75美元/桶時(shí),基于美國亨利樞紐定價(jià)的美國天然氣和與油價(jià)掛鉤的世界其他地區(qū)天然氣在亞洲市場的價(jià)格會(huì)基本持平。在美國天然氣和其他亞洲供應(yīng)者價(jià)格相似的情況下,亞洲購買者仍會(huì)購買美國LNG。因?yàn)槊绹烊粴庵辽儆羞@些優(yōu)勢:有利于促進(jìn)亞洲購買者天然氣供應(yīng)的多元化;提供了一種替代的定價(jià)機(jī)制,能更好地反映天然氣市場的供求關(guān)系,也更加透明公正;沒有終點(diǎn)限制,可以在國際市場上自由買賣。
從美國供應(yīng)者來說,LNG出口不會(huì)因?yàn)槔麧櫟投袛唷暮贤才派蟻碚f,由于買賣雙方已經(jīng)承諾了交易量,價(jià)格本身不會(huì)改變貿(mào)易流量;從未來角度來說,在價(jià)格低迷、LNG天然氣供過于求的市場條件下,保持市場份額也很重要。國際能源署預(yù)計(jì),未來5年亞洲將消耗全球75%的天然氣,對于這樣的市場,美國的生產(chǎn)者當(dāng)然不會(huì)輕易放棄。再說,如果美國本土天然氣價(jià)格下跌,則美國LNG可以承受比現(xiàn)有預(yù)期更低的油價(jià)。
澳大利亞LNG出口能力不會(huì)下滑
與美國不同,澳大利亞天然氣面臨著高成本的壓力,如果油價(jià)持續(xù)下跌,澳大利亞的一些天然氣項(xiàng)目可能會(huì)虧損,即將開工的項(xiàng)目難免會(huì)隨之推遲。不過,根據(jù)牛津能源研究所的研究,澳大利亞的LNG定價(jià)一般設(shè)有油價(jià)封頂和保底機(jī)制,保底油價(jià)在40~60美元/桶。這意味著油價(jià)下跌雖然會(huì)降低澳大利亞LNG出口企業(yè)的利潤,但影響有限,不會(huì)從根本上打擊其出口能力。
此外,由于人們假設(shè)的前提條件之一是天然氣價(jià)格也會(huì)隨著油價(jià)降低而下跌,這就意味著美國和澳大利亞LNG部分退出市場并未影響亞洲的供求關(guān)系。既然亞洲能夠以便宜的價(jià)格獲得其所需的天然氣,那么對于LNG的買家來說,石油價(jià)格下跌是當(dāng)前看得見、摸得著的利好。
喊出亞洲買方自己的聲音
低油價(jià)帶來的好處,不僅在于降低當(dāng)前的LNG貿(mào)易價(jià)格,而且還有利于修改天然氣的賣方壟斷條款,調(diào)整天然氣定價(jià)機(jī)制,為長期消除“東亞溢價(jià)”做準(zhǔn)備。
受夠了被過去高價(jià)折磨的亞洲LNG買家,即便是當(dāng)前掛鉤油價(jià)并不顯得太高的情況下,也不會(huì)心甘情愿地接受與油價(jià)掛鉤的定價(jià)模式。亞洲LNG賣家在過去幾年已經(jīng)調(diào)整了策略,不再傾向于簽訂長期合約。例如,日本和文萊的首期20年LNG購貨合同于2013年到期后,僅延續(xù)了10年,且將購買量減半;韓國更是在2013年和文萊的合同到期后,僅續(xù)簽了5年,并于最近表示可能不再購買文萊的LNG。東亞這兩大LNG購買者傳統(tǒng)上非常重視能源安全及長期合同?,F(xiàn)在做出這樣的貿(mào)易策略調(diào)整,體現(xiàn)了亞洲購買者對LNG市場和定價(jià)的樂觀態(tài)度。
低油價(jià)也會(huì)讓LNG買家更容易接受新的定價(jià)機(jī)制,有利于形成新的亞洲LNG定價(jià)機(jī)制。對LNG銷售商來說,也將不得不面對這一現(xiàn)實(shí)。雖然長期合同機(jī)制對LNG項(xiàng)目獲得融資很重要,但成熟的LNG市場也可保證融資。這一點(diǎn)從石油市場可以看出,石油市場并沒有要求只有幾十年的長期合同才能保證融資。同時(shí),美國未來的LNG出口也證明,市場化定價(jià)也可以保證融資。
就中國來說,低油價(jià),以及與之伴隨的低天然氣價(jià)格,有利于促進(jìn)國內(nèi)天然氣價(jià)格的改革,調(diào)整天然氣價(jià)格,實(shí)現(xiàn)天然氣市場化。中共十八屆三中全會(huì)《決定》提出,推進(jìn)水、石油、天然氣等資源性產(chǎn)品價(jià)格改革,放開競爭性環(huán)節(jié)價(jià)格,能源價(jià)改市場化全面提速。國家發(fā)改委于2013年6月和2014年8月兩次調(diào)整了天然氣價(jià)格,并提出了2015年實(shí)現(xiàn)存量氣與增量氣價(jià)格并軌,讓天然氣門站價(jià)格正式進(jìn)入市場化定價(jià)階段。國際市場天然氣價(jià)格的下滑,必然縮小管制價(jià)格和市場的差距,有利于推進(jìn)天然氣價(jià)格市場化。
油價(jià)下滑促進(jìn)能源結(jié)構(gòu)調(diào)整
油價(jià)下滑的另一個(gè)好處,是有利于促進(jìn)能源結(jié)構(gòu)調(diào)整,從被動(dòng)的LNG接收者變?yōu)橹鲃?dòng)的生產(chǎn)者。2013年9月,中國政府發(fā)布了大氣污染防治行動(dòng)計(jì)劃,要求大幅削減燃煤,增加新能源的供應(yīng)和煤改氣的比重。在2014年11月12日中美達(dá)成的減排協(xié)議中,中國政府作出了2030年碳排放封頂?shù)某兄Z,使得煤改氣等更清潔的能源結(jié)構(gòu)成為大勢所趨。天然氣價(jià)格下降,會(huì)降低煤改氣帶來的成本沖擊,有助于加快煤改氣的進(jìn)程。
從根本上來說,亞洲LNG市場已經(jīng)由賣方市場向買方市場轉(zhuǎn)變,油價(jià)對LNG價(jià)格的影響在逐漸減弱。對于亞洲LNG買家來說,如果油價(jià)保持在高位,他們面臨的形勢不會(huì)更糟糕;而如果油價(jià)下跌,他們則牢牢把住了更為有利的市場形勢。