巴西的里約熱內(nèi)盧以擁有大片美麗的海灘而聞名,也因大量丟棄在海灘上的塑料垃圾而苦惱。最近,里約市頒布法令,禁止所有餐館、酒吧、小吃店向顧客提供一次性塑料吸管,違規(guī)企業(yè)將被課征大約500至2000美元罰款。
一次性塑料制品極大地方便了我們的生活,但難以降解的塑料垃圾日益成為不可承受的環(huán)境重負(fù)??刂瓢咨廴疽殉蔀槿祟悷o法拖延的挑戰(zhàn),現(xiàn)有的解決路徑主要有兩個(gè):一是減少使用,二是科學(xué)回收。
2002年,孟加拉國成為全球第一個(gè)禁止使用塑料袋的國家,因?yàn)樵诋?dāng)年的洪災(zāi)中,大量塑料袋堵塞下水道加劇了災(zāi)情。目前,全球有40多個(gè)國家和地區(qū)禁止或者限制一次性塑料袋的使用。近來,一次性塑料吸管也被納入監(jiān)管范圍,一些城市禁止使用塑料吸管。不少餐飲業(yè)巨頭停止使用塑料吸管,改用替代品。
另一條思路是研發(fā)更科學(xué)的低成本回收技術(shù)。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署近期一份報(bào)告稱,全球90億噸塑料制品中,只有9%被回收利用。大多數(shù)塑料垃圾最終被填埋、焚燒或流入大自然。可回收塑料一般通過機(jī)械加工將其分解成顆粒,再重新制成新的塑料產(chǎn)品。對(duì)那些難以進(jìn)行物理回收的塑料,解決辦法之一是化學(xué)回收,即去除制造過程中添加的化學(xué)物質(zhì)和其他成分,將塑料變回純質(zhì)油。從技術(shù)上講,化學(xué)回收并不難,問題在于,現(xiàn)有技術(shù)成本都太高,難以推廣應(yīng)用。
英國回收技術(shù)公司稱其找到了解決辦法,開發(fā)出了具有商業(yè)化推廣前景的塑料垃圾化學(xué)回收技術(shù)。該技術(shù)可以把塑料廢棄物轉(zhuǎn)化成低硫烴類化合物Plaxx。Plaxx可以應(yīng)用于多個(gè)工業(yè)領(lǐng)域,既可以用來生產(chǎn)塑料和合成蠟,也可以代替重質(zhì)燃料油和柴油,用作海運(yùn)船只的燃料。以往的處理辦法需要“化零為整”,將大量塑料垃圾運(yùn)輸?shù)郊刑幚韽S加工。由于原料價(jià)格太低,從經(jīng)濟(jì)角度而言,建立回收網(wǎng)絡(luò)的動(dòng)力不足。這家英國公司換了一個(gè)思路,利用其技術(shù)設(shè)備,在現(xiàn)有的垃圾處理廠實(shí)現(xiàn)“變廢為寶”,再將有價(jià)值的產(chǎn)品裝入集裝箱運(yùn)往別處。
我們不愿意在美麗的海灘看到塑料垃圾,不希望海洋生物因?yàn)橥踢M(jìn)大量塑料垃圾而喪生,更不希望在餐桌上吃進(jìn)許多肉眼看不見的塑料微粒。解決之道,一方面是改變我們貪圖便利的生活方式,另一方面是加快推動(dòng)商業(yè)化的化學(xué)回收技術(shù),為消除白色污染提供新的辦法。